Прощальный поцелуй Роксоланы. «Не надо рая!» - Страница 16

«Ладно, с султаншей разберемся потом, – подумала Каролина. – Сначала надо определиться, кто следующий сядет на трон, а значит, должен стать объектом пристального внимания».

Посоветоваться Каролине не с кем, никто не должен догадываться о действительной цели ее приезда в Стамбул.

Поскольку ни одного из наследников в Стамбуле не было и возможности встретиться с ними тоже (не станешь же гоняться за неуловимым Баязидом и не поедешь просто в гости к Селиму), начать следовало все-таки с султанши. Однако и с ней встретиться не удавалось. Султанша занята с утра до вечера, она ездила смотреть, как идет строительство очередного комплекса или просто столовой, отвели ли воду от садов великого визиря к городским фонтанам, справедливо ли торгуют в Бедестане, как работает паромная переправа на азиатский берег…

Оставалось пожимать плечами: неужели без султанши этим некому заняться?

Роксолана много времени проводила, принимая посланников или купцов, беседуя с чиновниками и просто путешественниками из других стран, сидела за бумагами в кабинете вне гарема, куда Каролине хода не было.

Гульфем и остальные в Старом Дворце ныли, что уже жарко, и надеялись на скорый переезд в Летний Дворец, звали с собой. Каролине очень хотелось просто поехать покататься верхом, потанцевать или полежать на травке, слушая болтовню какого-нибудь поклонника, но она даже от переезда в Летний Дворец отказывалась, боясь упустить драгоценное время. Нет, пока султанша в Топкапы, нужно и ей быть здесь.

Это даже хорошо, потому что женщины разъехались по загородным особнякам, султанша осталась почти одна, это повышало шансы Каролины хотя бы случайно встретиться.

Но встреча состоялась вовсе не случайная.

Каролину вдруг позвали в сад, причем не просто в сад, а в кешк с видом на Босфор, куда раньше не допускали. Тот самый дильсиз жестом показал, чтобы следовала за ним. Каролина подумала, что вполне может выдать тайну, рассказав султанше, что охранник вовсе не немой, но посмотрела на большущие сильные руки и поняла, что рисковать не стоит.

Роксолана сидела, глядя на блестевшую вдали воду Босфора, вдыхала морской воздух и размышляла. Услышав легкие шаги по дорожке, голову повернула не сразу. Жестом пригласила Каролину проходить и присаживаться.

Девушка оглядывалась с откровенным любопытством: ничего особенного, кешк как кешк, остальные не хуже, почему же сюда не пускают?

– Потому что здесь может сидеть Повелитель, он любит бывать в одиночестве. Да и я тоже.

Султанша ответила на вопрос, который Каролина не произнесла. Стало не по себе, она умеет читать мысли? Это плохо.

Роксолана тихонько рассмеялась:

– О чем вы еще могли подумать, оглядывая кешк, как не о сравнении его с остальными и о том, почему сюда никого не пускают? Икрам рассказал, как был вынужден едва ли не выставить вас вон.

Вот тебе и выдала дильсиза!

– Вы знали, что он не немой?

Глаза Роксоланы сверкнули чуть лукаво:

– Здесь многое не таково, каким кажется. Будьте осторожны… А кешк нами любим просто потому, что отсюда прекрасный вид на море, не так ли?

– Да, красиво, очень красиво, – согласилась Каролина, ничуть не кривя душой.

– Завтра в Стамбул приезжает моя невестка Нурбану со своим старшим сыном Мурадом. Нурбану – главная наложница наследника престола. Но для вас она интересна другим. Нурбану – венецианка из рода Баффо. Я думаю, вам это уже известно. По тому, как вы интересовались семьей султана и наследниками, ясно, что вас интересует место в одном из их гаремов. Нет? – Глаза Роксоланы впились в лицо обомлевшей Каролины.

Заметив ее замешательство, султанша тихонько рассмеялась, откинувшись на подушки, потом продолжила, глядя вдаль:

– Можете не отвечать. Не ради передачи простого привета от Его Святейшества вы прибыли в Стамбул. Хотите в гарем? Пожалуй, можно, только вот в какой? Вы красивы и умны, хотя не так, как следовало бы. Учиться не пожелали, считая, что все знаете и без моих советов. Зря, но и это терпимо. Однако должна напомнить, что закон Фатиха никто не отменял, это означает, что следующий султан вправе казнить всех своих родственников мужского пола, которые могут претендовать на власть. Селим и Баязид могут казнить один другого и заодно всех племянников. Я боролась против этого закона, но так и не сумела убедить Повелителя его отменить.

Роксолана немного помолчала, словно что-то вспоминая, Каролина тоже сидела молча. Сбывалось то, чего она так хотела, – султанша, похоже, приняла ее, доверяет, во всяком случае, разговор откровенный и серьезный.

– Понимаете, что это значит? Селим старший и оставить младшего брата в живых не сможет, потому что это означало бы постоянные бунты, Баязид беспокоен. Но и Баязид не может отпустить Селима с миром жить в санджаке – именем старшего принца непременно поднимут восстание, даже если Селиму в пьяном угаре будет все равно. Выбор невелик, да? Любитель вина Селим, которого непременно постарается свергнуть Баязид, или Баязид, у которого прав на трон нет, зато есть амбиции, и они запросто могут привести к шелковому шнурку на шее. Гарем уничтоженного шехзаде разгоняется тут же. Как не ошибиться?

Каролина сидела, кусая губы. Султанша не просто поняла цель ее появления в Стамбуле, но и предельно откровенно разъяснила ситуацию. Самой султанше все равно, она останется валиде, а как быть остальным?

– Они оба мои сыновья. И это самое тяжелое – понимать, что сыновья будут воевать друг с другом из-за власти. Не хотела бы дожить до такого времени… – Голос султанши глух, и в нем столько боли…